Veteraninnen und Veteranen würdigen und sichtbar machen – das ist das Ziel des Nationalen Veteranentages, der im vergangenen Jahr erstmals bundesweit eingeführt wurde. Mit diesem Gedenk- und Anerkennungstag werden all jene Bürgerinnen und Bürger geehrt, die als Soldatinnen und Soldaten ihren aktiven Dienst in der Bundeswehr leisten oder geleistet haben und ehrenhaft aus dem Dienst ausgeschieden sind.
Auch in Mülheim an der Ruhr wurde der Nationale Veteranentag in diesem Jahr zum zweiten Mal begangen. Rund 70 Gäste waren der Einladung in das Historische Rathaus gefolgt. Unter ihnen befanden sich Veteraninnen und Veteranen, Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Mülheimer Bürgerinnen und Bürger sowie Gäste des Landeskommandos Nordrhein-Westfalen, des Kreisverbindungskommandos Mülheim an der Ruhr, der Marineoperationsschule Bremerhaven und der Marinekameradschaft Mülheim an der Ruhr.
Oberbürgermeister Marc Buchholz betonte die Bedeutung des Veteranentages für die Erinnerungskultur und das gesellschaftliche Bewusstsein. Veteraninnen und Veteranen seien ein fester Bestandteil unserer Stadtgesellschaft. Sie begegnen uns als Nachbarn, Kolleginnen und Kollegen, Freunde und Familienmitglieder und engagieren sich heute in den unterschiedlichsten Berufen und Ehrenämtern. Der Veteranentag trage dazu bei, ihre Leistungen sichtbarer zu machen und die gesellschaftliche Anerkennung für ihren Dienst weiter zu stärken. Gleichzeitig müsse sich dieser neue Gedenk- und Anerkennungstag noch stärker im öffentlichen Bewusstsein verankern.
Besonderen Eindruck hinterließ der diesjährige Festredner Hauptmann d.R. Marcel Riedel. In seiner authentischen und persönlichen Ansprache schilderte er seinen Weg zur Bundeswehr, seine Erfahrungen während seiner aktiven Dienstzeit sowie sein Ausscheiden aus dem Dienst der Bundeswehr. Ebenso eindrucksvoll berichtete er von seinem heutigen Engagement in der Reserve und davon, warum er ohne Zögern bereit war, weiterhin Verantwortung für die Gesellschaft und die Bundeswehr zu übernehmen. Dabei gelang es ihm, den Blick nicht nur auf die Soldatinnen und Soldaten selbst zu richten, sondern auch auf ihre Familien, die Entscheidungen, Herausforderungen und Belastungen des Dienstes oftmals mittragen. So schlug er eine Brücke zwischen dem militärischen Dienst und den Menschen im persönlichen Umfeld, ohne deren Unterstützung viele Wege nicht möglich wären.
Ein sichtbares Zeichen der Verbundenheit mit den Einsatz- und Sicherheitskräften setzten in diesem Jahr zudem verschiedene Blaulichtorganisationen. Auf dem Rathausmarkt präsentierten sich neben der Bundeswehr auch die Feuerwehr sowie die Polizei. Ein Fahrzeug der Bundeswehr, ein Feuerwehrfahrzeug und ein Polizeimotorrad schmückten den Platz vor dem Rathaus und stießen bei den Besucherinnen und Besuchern auf großes Interesse.
Der Nationale Veteranentag bietet die Gelegenheit, den Dienst und das Engagement von Veteraninnen und Veteranen in den Mittelpunkt zu stellen und ihre Leistungen für Frieden, Sicherheit und den Schutz unserer freiheitlich-demokratischen Grundordnung zu würdigen. Die Veranstaltung in Mülheim an der Ruhr setzte auch in diesem Jahr ein deutliches Zeichen des Respekts und der Anerkennung für die Frauen und Männer, die in der Bundeswehr Verantwortung übernommen haben. Musikalisch gestaltet wurde der Festakt vom „Wladigerov-Quartett“.
